Give every man thy ear

Trovare un riscontro in Kimberly fu precisamente ciò che spinse Loki a continuare il discorso.
Fino a quel momento sembrava aver compiuto la giusta scelta quando aveva deciso di coinvolgere la ragazza nel discorso.

"Sì, ne ho sentito parlare. Ibn Battuta può essere considerato il Marco Polo del mondo arabo."

Loki annuì, lasciandole il tempo per elaborare.

"Ha esplorato a lungo l'Africa e l'Asia... mi stati dicendo che ha scoperto qualche indizio sulla posizione di Shambhala?"

I suoi occhi per un attimo deviarono per osservare i dintorni, distrattamente e non per controllare se qualcuno stesse origliando o meno.
Ad una persona qualsiasi i loro discorsi dovevano suonare solo come vaneggiamenti.
Lo stregone batté le palpebre e tornò allora a rivolgersi a Kimberly.
"Difficile a dirsi." Ribatté, del tutto onesto.
"Ma in India è stato imprigionato più volte per semplice capriccio del sultano dell'epoca e successivamente, quando si è diretto in Cina pare che la sua spedizione sia stata sventata da un assalto alla sua carovana."
Corrugò le sopracciglia, scettico, quindi si strinse nelle spalle.
"Magari è proprio così che è andata, ma se invece fosse stato imprigionato per essersi impicciato di questioni non di sua competenza? E se successivamente fosse andato in Cina proprio per mettersi sulle tracce di questi miti? L'invenzione di un assalto alla carovana potrebbe essere stato un espediente per continuare la ricerca di Shangri-La indisturbato."
Loki a quel punto fece una pausa pregna di significato prima di sorridere.
"Immagino che troveremmo le risposte nel suo diario di viaggio. Una fonte ben diversa dal Riḥla: la versione ufficiale."
Prima di continuare, reclinò appena il capo da una parte, come un rapace: come se studiare Kimberly da una diversa angolazione gli avrebbe consentito di capire quanto effettivamente la ragazza sapesse o meno.
"Gira voce che abbiano trovato il presunto originale negli archivi di Malé." Un sorriso sinistro gli increspò le labbra. "Nel caso tu abbia voglia di approfondire la questione attraverso i canali ai quali hai accesso... nelle veci di guida del museo cittadino, naturalmente."