La città senza senno

Era tornato da poco a Nouvieille, eppure ogni volta che lo faceva era un colpo al cuore. Troppi ricordi, troppo di tutto quanto, ma quella volta era stato diverso. Aveva messo piede in quel luogo con un certo nodo alla gola che si era dissipato, o meglio dire messo da parte, in poco tempo da qualcosa che sembrava distorcere la visione della Nouvieille che ricordava. Era come se, lui occhio esterno che la osserva dopo anni di assenza, la città fosse avvolta da un velo di qualcosa di negativo, di malsano e insano. Sì, insano, era quello l'aggettivo che era saltato subito alla mente del Risvegliante mentre si trovava in taxi assieme alla madre, diretti all'appartamento dove sarebbero andati a stare.
La cosa strana era il fatto che Jean Claude non sentiva più nessuno dei suoi colleghi da un bel po' di tempo dall'ultima chiamata fatta per confermare il periodo del suo ritorno. Ma non aveva dato peso alla cosa, non in maniera così importante come in quel frangente mentre sedeva nel taxi e teneva gli occhi incollati al finestrino per guardare fuori la gente che andava avanti e indietro. Era quello il problema: la gente. Erano loro ad avere qualcosa di strano che Jean Claude non capiva, si sentiva a disagio in qualche modo, ma arrivato a destinazione era stato costretto a mettere da parte tutto quel flusso di pensieri per concentrarsi sul taxista che aspettava di essere pagato, sulla madre che doveva essere aiutata con le valigie e poi dall'arrivo in casa e tutto il resto.

Da quel giorno si era dedicato al lavoro in centrale di polizia e allo stesso tempo non aveva perso tempo per andare alla sede dell'Animators Inc. per vedere i suoi colleghi più o meno noti e ricominciare anche da lì la sua attività.
Anche quel giorno stava in ufficio dell'Animators, seduto alla scrivania che gli era stata assegnata in un ufficio tutto suo. Aveva il monitor acceso e leggeva notizie vecchie riguardo a qualcosa di strano che potesse essere accaduto a Nouvieille, ma pareva non esserci nulla di eclatante. Eppure anche lì dove si trovava molti dei suoi colleghi parevano non sapere chi fosse nonostante avessero lavorato insieme in passato. Erano diventati tutti così strani e non capiva perché!
Mentre rifletteva su quelle cose un suo collega bussò alla porta ed entrò subito dopo senza troppe cerimonie. Jean Claude alzò la testa affatto sorpreso da quei modi, poiché doveva essere prassi tra loro. Eppure quell'uomo appena entrato era uno di quelli che il Risvegliante definiva ormai strani e mezzi impazziti: non ricordava chi fosse e non sapeva dire nulla del perché era lì, ma che qualcuno lì dentro gli aveva detto che doveva starci e allora andava bene.
"Hey" aveva detto senza chiudersi la porta alle spalle e senza dire il suo nome perché non se lo ricordava ancora, "C'è un vecchio giù che non so chi è, sembra aspettare qualcuno. Ci vai tu a fare da badante?". Detto ciò, voltò le spalle e se ne andò lasciando la porta aperta.

"Testa di merda" mormorò Jean Claude tra i denti prima di alzarsi e scendere in fretta al piano terra, in cerca del 'vecchio' annunciato da Andrew il collega di merda.
Lo trovò subito anche perché era impossibile non riconoscere un anziano di quel calibro: non sapeva dargli un'età perché aveva un volto vissuto e allo stesso tempo di una mente lucida e perfettamente attiva. Sguardo attento e indagatore. Non sembrava essere mezzo scemo come la maggior parte della popolazione di Nouvieille.
"Buongiorno, sono Jean Claude Allison. Con chi ho il piacere di parlare?". Gli si era fatto vicino e subito dopo aveva porto la mano per rafforzare l'accoglienza.

Aveva notato subito lo sguardo attento e osservatore di colui che si era presentato col nome di Aaron Lightner, ma non aveva dato troppo peso alla cosa dato che di solito gli anziani tendono ad avere una maggiore predisposizione all'osservazione più attenta rispetto ad un giovanotto o un uomo della propria età, forse puro e semplice spirito di conservazione misto ad anni passati a guardare il tempo passargli davanti gli occhi. Non era quello il momento di mettersi a divagare sulle abitudini degli anziani, dato che il signor Lightner era un vero e proprio anziano con tutti i crismi. A occhio e croce doveva stare sull'ottantina, ottantacinque al massimo, e non aveva immaginato potesse averne quasi cento.

"Piacere mio signor Lightner" rispose subito indicando un divano posto sotto la finestra che dava sul giardino interno dell'Animators. Un angolo comodo e silenzioso dove si poteva conversare in pace. Gli fece cenno di accomodarsi senza problemi sul divano davanti al quale c'era un tavolino basso con un vaso di fiori finti ma ben tenuti e verosimili.
"Nouvieille è una città che ami oppure odi con tutto te stesso", esordì piegando le labbra in un accennato sorriso amaro, cercando di andare subito al nocciolo della questione, ossia sul perché il signor Lightner, uomo così avanti con gli anni, si fosse recato dai Risveglianti anziché dalla polizia. "Ne succedono di cotte e di crude, è sempre stato così qui, ma da quando sono tornato la cosa sembra essere davvero degenerata" aggiunse prima di sedersi nell'angolo destro del divano.
Lo guardò in fine con sguardo un po' curioso e un po' indagatore e poi gli pose due domande essenziali per capire. "Posso chiederle come mai è venuto in questa città? E perché più specificatamente qui all'Animators Inc.?"

Annuì in merito al fatto delle storie di Nouvieille, ma nella sua testa subito si pose la domanda su come facesse a sapere di quelle storie. Da che ne sapeva lui, solo chi aveva contatti con il mondo parallelo o chi ne faceva parte poteva sapere di quegli aneddoti, dunque la questione era: chi era Aaron Lightner? Domanda che sicuramente gli avrebbe posto più prima che poi. Successivamente arrivò la domanda che lo prese alle spalle, scottante come la brace viva e che, in quel contesto, non si era aspettato. "Non saprei dire se la amo di più o la odio allo stesso modo" rispose spostando lo sguardo verso la finestra per guardare fuori. Si raschiò la gola e sospirò prima di finire la frase. "Qui ho incontrato la mia ragazza e qui l'ho persa per cause diciamo poco... Comuni? Si chiamava Haru... Haru Hatori". Si riferiva al fatto che Leon, primogenito di Asterios, aveva fatto di Haru la sua schiava di sangue, seducendola prima e privandola della vitalità molto lentamente ma senza sosta, fino a farla morire. Doveva, anzi poteva già citare i vampiri come cause di morti strane? Forse ancora no, ma il discorso che il signor Aaron gli aveva fatto poco dopo gli aveva dato quasi conferma del fatto che anche lui, come se stesso, in qualche modo trattava col mondo parallelo.
"Anche io come lei avevo avuto la stessa impressione. Sono tornato qui poco meno di un mese fa per lavoro e l'unica cosa che mi viene in mente è una sola: amnesia". Schiarì di nuovo la gola prima di riprendere il discorso per spiegarsi meglio.
"Inizialmente non capivo, ma come ho messo piede sia qui che in centrale... Sono anche poliziotto e lavoro per la scientifica nel campo di omicidi a sfondo esoterico, magico ecc. Sa', chi crede nella magia e nei demoni esiste davvero, ma non è questo ciò di cui voglio parlarle". Si alzò e andò alla dispensa che stava nella saletta dietro alla reception e tornò subito dopo con una coppetta di ceramica con dentro cioccolatini di vari tipi e per palati dai gusti diversi. "Prego, e se gradisce qualcosa da bere, té, cappuccino, caffè o altro non esiti a dirmelo". Si sedette di nuovo dove era stato prima e riprese il discorso: "I miei colleghi sono tutti qui, ma nove di loro su dieci hanno perso la memoria e non si capisce perché. Uno di questi è proprio quello che ha incontrato prima di me. Posso capire che uno soltanto possa subire qualcosa di grave e traumatico da perdere completamente la memoria, ma quasi tutti... E' strano, non trova?"

Parlare di Haru, o anche solo pensarle, gli metteva un senso di angoscia profonda, eppure le parole dell'Osservatore erano riuscite a strappargli un sorriso accennato. Chissà se fosse ancora viva cosa le avrebbe preservato il destino, ma questo con lei non era stato gentile, tutt'altro, e la considerazione di Lightner ne furono in qualche modo la conferma. Non aveva tutti i torti a pensare che dovevano essere gli anziani a lasciare il posto ai giovani, non il contrario, eppure lui che lavorava a stretto contatto con la morte tutti i giorni sapeva bene che sebbene questa fosse la legge della natura, c'era l'eccezione che decideva chi prendersi anzitempo e chi lasciare in vita. Forse Haru non era morta invano.
"Allora lei mi chiami Jean Claude, mi fa lavorare in uno stato più disteso". L'avrebbe chiamato per nome, ma per rispetto per la sua veneranda età avrebbe continuato a usare la forma di cortesia con lui. "Mi dia del tu per favore, dato che anche io potrei esserle nipote... Cinque minuti per prepararle il té che ci aiuterà a ragionare meglio sul da farsi dato che qui le cose stanno assumendo sfumature più strane e insolite".
Alzatosi, andò nella saletta attigua a scaldare l'acqua per due tazze di té, dispose anche dei biscotti allo zenzero in una coppetta e dopo pochi minuti fu di nuovo seduto sul divano pronto a riprendere il discorso con Aaron.
"Mi diceva dell'impossibilità di collegarsi con l'esterno in alcun modo e a questo non ci avevo fatto caso perché da quando sono tornato qui non ho avuto ancora occasione di mettermi in contatto con qualcuno lontano. Ma proviamo...". Prese il cellulare: sul display tutto sembrava regolare, le app erano al loro posto, le tacche della batteria erano tre su cinque, ma soprattutto il segnale era buono. Aprì Whatsapp e scrisse un messaggio breve al suo capo reparto a Parigi, ma nel momento di inviare il messaggio cadde la connessione e il messaggio rimase lì in sospeso. "Proprio come se non ci fosse connessione, eppure...". Mostrò la cosa all'Osservatore prima di posare il cellulare sul tavolino davanti a sé.
"Tutto questo è molto strano... Sarebbe da capire innanzi tutto se c'è una connessione tra questa amnesia collettiva, chiamiamola così per praticità, e il fatto di non poter contattare nessuno fuori da qui". Si massaggiava il mento mentre si sforzava di trovare qualche dettaglio che poteva tornare utile, ma al momento non aveva nulla.